Augusto Santos Silva nasceu no Porto, em 1956. É doutorado em sociologia pelo ISCTE-IUL e professor catedrático da Faculdade de Economia da Universidade do Porto. É autor de livros e artigos científicos, nomeadamente na área da sociologia da cultura e do desenvolvimento.
Com intensa actividade cívica e política desde a adolescência, é filiado no Partido Socialista. Foi quatro vezes eleito como deputado à Assembleia da República pelo círculo do Porto e, em 2019, pelo círculo de Fora da Europa. Desempenhou as funções de ministro da Educação (2000-2001), da Cultura (2001-2002), dos Assuntos Parlamentares (2005-2009), da Defesa Nacional (2009-2011) e dos Negócios Estrangeiros (2015-2019), sendo actualmente ministro de Estado e dos Negócios Estrangeiros.
Entre os seus livros políticos contam-se Por uma Política de Ideias em Educação (ASA, 2002), Os Valores da Esquerda Democrática (Almedina, 2010), Os Porquês da Esperança (com Paulo Magalhães, Matéria-Prima, 2015), Argumentos Necessários (Tinta-da-china, 2018) e Evoluir (Tinta-da-china, 2020).
