João Madeira nasceu em Lisboa, em 1955. Licenciou-se em História pela Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa. Obteve o mestrado em História Contemporânea e o doutoramento em História Social e Política Contemporânea na Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa.
É autor de Os Engenheiros de Almas: o Partido Comunista e os Intelectuais (Estampa, 1996), Vítimas de Salazar (coordenação e co-autoria, Esfera dos Livros, 2007), Tribunais Políticos (co-autoria, Temas e Debates, 2008) e 1937: O Atentado a Salazar (Esfera dos Livros, 2013).
É investigador do Instituto de História Contemporânea (FCSH‑UNL). O Partido Comunista, as oposições ao Estado Novo e a violência política são temas de investigação a que se dedica.
