Neal Stephenson nasceu em 1959. Vive em Seattle, nos Estados Unidos da América. O seu primeiro grande sucesso surgiu com o romance Snow Crash, em 1992. Três anos depois, Stephenson alcançou o reconhecimento internacional enquanto autor de ficção científica com o livro The Diamond Age (1995), sendo galardoado com os prémios literários Hugo e Locus e incluindo-se entre os finalistas do prémio Nebula. Cryptonomicon, de 1999 (Prémio Locus 2000) tornou-se um livro de culto para os «hackers» e os aficionados do universo informático.
O Ciclo Barroco, cuja trilogia inicial é composta por Argento-Vivo, O Rei dos Vagabundos e Odalisca, é uma saga composta por oito romances histórico-científicos independentes. Encontra-se traduzido em 20 línguas e foi galardoado em 2004 com o Prémio Literário Arthur C. Clarke.
