1694: A DESTRUIÇÃO DO QUILOMBO DE PALMARES

«Sem negros não há Pernambuco, e sem Angola não há negros», escreveu uma vez Padre António Vieira a partir da Holanda. Mas este volume vem falar-nos de outro Pernambuco, de outra Angola, e até de outro estado que existiu durante o século xvii nos territórios sob jurisdição do Reino de Portugal na América do Sul: o Quilombo de Palmares. Palmares era uma vasta extensão no nordeste do Brasil, com uma capital chamada Macaco, um rei chamado Ganga Zumba, o seu sobrinho guerreiro Zumbi, e com uma sociedade de escravizados fugitivos, auto‑ organizados naquilo a que chamavam Angola Janga — a Pequena Angola, do lado do Atlântico oposto ao da Angola Grande, em África.
Pedro Puntoni faz‑ nos voltar o olhar para esse enorme contingente dos milhões de africanos escravizados nestes séculos e para a forma como o tráfico de seres humanos condicionou as dinâmicas políticas e económicas entre três continentes, com o ritmo do desembarque dos escravos a aumentar em 1694, dinamizado pela descoberta do ouro no sertão do Brasil. Palmares foi destruído, e, neste final de século xvii, vai‑se tornando cada vez mais definitiva a noção de que o Brasil poderia vir a ter mais importância para o reino do que o próprio Portugal, o que por sua vez condicionaria grande parte das escolhas políticas futuras da coroa portuguesa.