Rafael Durán Muñoz é licenciado em Filosofia e Letras e tem um mestrado e um doutoramento em Ciências Sociais Avançadas. É professor titular de Ciência Política na Universidad de Málaga (UMA), onde é também vice-reitor adjunto de políticas de equidade. Tem ainda experiência docente em programas de pós-graduação, mestrado e doutoramento com temas como Política Criminal, Investigação e Intervenção Social e Comunitária, Cultura de Paz, Conflitos, Educação e Direitos Humanos.

Distinguido com o Prémio de Tese de Doutoramento do Ilustre Colegio Nacional de Ciencias Políticas y Sociología e com o Prémio Beltrán Baguena 2005, já teve temporadas de residência, ensino e investigação no University College Cork, no Instituto de Ciências Sociais da Universidade de Lisboa, na Università di Pisa e no Kellogg Institute for International Studies, onde aprofundou o estudo comparado entre as transições espanhola e portuguesa e entre as transições húngara e romena. Foi coordenador nacional de Ciências Sociais em Espanha (ANECA) e é atualmente diretor do Experto en Extranjería. Análisis Integral y Gestión Pública (UMA) e do Observatorio Europeo de Gerontomigraciones (OEG). Codirige o projeto de investigação «La Condena de los Excluidos: Fronteras institucionales de los derechos humanos».