«Uma argumentação destemida e um importante contraponto para aqueles que defendem a inevitabilidade do conflito a longo prazo entre a Cristandade e o Islão.»
— New York Times Book Review

O fervor das cruzadas tomou conta da Europa durante cerca de 200 anos, constituindo um dos episódios mais vívidos e extraordinários da história do mundo. Mas terão as cruzadas sido motivadas pelas recompensas espirituais ou pelas recompensas materiais? Será que os primeiros passos do colonialismo europeu foram uma tentativa de limpeza étnica ou uma manifestação de devoção religiosa?

Nesta «Pequena História», o autor fomenta uma discussão viva e inteligente sobre as cruzadas, analisando a história dos conflitos bélicos até à actualidade. Invocando tópicos como o colonialismo, os contactos culturais e a exploração económica, esta obra apresenta uma perspectiva do passado, mas constitui também um balanço da presença do ideário das cruzadas nos conflitos que ainda hoje opõem o mundo cristão e o mundo islâmico.