Em quarenta capítulos concisos, é contada a história do Homem desde a Idade da Pedra até à bomba atómica. Um panorama colorido de guerras e conquistas, de grandes obras de arte e dos avanços e limitações da ciência.

«Esta obra marcará as gerações do futuro, que lhe atribuirão a sua eterna paixão pela história e pela verdade.»
— Lisa Jardine, Times

«Quero que os meus leitores se descontraiam e possam seguir a história sem precisar de tirar notas nem de memorizar nomes e datas. Na verdade, prometo que não lhes farei nenhum exame sobre o que lerem.»
— E.H. Gombrich

Para Ernst Gombrich, uma história, por mais complexa que seja, pode ser compreendida por todas as idades, desde que comunicada de forma clara e cativante.
Em 1935, com vinte e seis anos de idade, um doutoramento em História da Arte e sem perspectivas de arranjar emprego, Gombrich recebeu o convite de um amigo editor para escrever uma história do mundo para jovens leitores. Escrita a pensar neste público, Uma Pequena História do Mundo alcançou sucesso imediato, na Alemanha e no resto da Europa. Hoje traduzida em vinte línguas, tornou-se um clássico universal, uma referência tanto para os mais novos como para os mais velhos.